// Fotoprojekt // 2007

West-Östliche Diva -
„Your hair-lights are so beautiful“

Eine Foto-Porträtreihe als Selbstversuch der Verwandlung zur echt arabisch aussehenden Frau – kommentiert mit Texten

In den westlichen Ländern gibt es eine einseitige, von der Debatte um den Schleier dominierte Vorstellung vom Aussehen arabischer Frauen. Tatsächlich schminken und kleiden sich Frauen in den arabischen Ländern betont weiblich, manchmal geradezu aufreizend. Bei meinen Aufenthalten in Jordanien, wo die irakische Seite meiner Familie im Exil lebt, konnte ich dies selbst bei solchen Frauen feststellen, die ein wohlbehütetes Leben im Schoße der Familie führen. Mehr noch: Ich habe feststellen müssen, dass man meinen eigenen, eher unauffälligen Kleidungsstil ändern wollte und man mich nicht locker ließ, komplett umzustylen. So entstand die Idee zur „West-Östlichen Diva“: Es ist das Spiel mit der Vorstellung, wie ich heute möglicherweise aussehen würde, wenn ich in Bagdad aufgewachsen wäre. Die westöstliche Diva ist eine Performance, die darin besteht, dass eine Frau mit orientalischen Wurzeln in den Orient fährt – in meinem Fall: von München nach Amman –, um sich mit Hilfe von Freunden und Verwandten und unter der professionellen Anleitung eines arabischen Stylisten in eine typische Frau in einer modernen arabischen Gesellschaft zu verwandeln.

Ein Experiment, das nur bedingt gelingen konnte, insofern ich an die Grenzen meiner Maskerade stieß: Zu einem bestimmten Auftreten gehört immer auch eine bestimmte innere Einstellung. Im Fall der Orientalin, die ihre Weiblichkeit gerne betont, ist dies eine Strenge, ein unsichtbarer Schutzwall, der sie in zweifelhaften Situationen schützt und der mir als Westlerin komplett abging…

Und so erzählen die Fotos der West-Östlichen-Diva nicht nur von einer äußeren Verwandlung, sondern auch von der Begegnung zwischen einem arabischen Fotografen und einer Westlerin in Gestalt einer Araberin. Ein Dialog der Kulturen und der Geschlechter.